L’histoire de la compilation du Coran : d’hier à aujourd’hui

Lorsque vous tenez un Coran entre vos mains aujourd’hui, vous tenez le fruit d’un travail d’une précision exemplaire accompli par les Compagnons (qu’Allah soit satisfait d’eux) avec une honnêteté rare. Connaître l’histoire de la compilation du Coran n’est pas seulement une information culturelle ; c’est le fondement de votre certitude que ce que vous lisez et apprenez est exactement ce qui a été révélé au Prophète (paix et salut sur lui). Allah S’est porté garant de la préservation de Son Livre en disant : ﴿إِنَّا نَحْنُ نَزَّلْنَا الذِّكْرَ وَإِنَّا لَهُ لَحَافِظُونَ﴾ (En vérité, c’est Nous qui avons fait descendre le Rappel, et c’est Nous qui en sommes les Gardiens) [Al-Hijr : 9]. Les efforts déployés à travers les étapes que nous présentons dans cet article sont l’un des moyens par lesquels Allah a assuré cette protection.

Le Coran à l’époque du Prophète ﷺ : mémorisation et supports de fortune

Le Coran a été révélé par étapes tout au long des années de la mission prophétique. Le Prophète (paix et salut sur lui) le recevait et le transmettait à ses Compagnons, qui l’apprenaient par cœur et l’étudiaient. La mémorisation dans les cœurs (le Hifz) était le premier et le plus puissant moyen de préservation. Un groupe de Compagnons s’est d’ailleurs illustré par sa maîtrise parfaite de la récitation.

Parallèlement à la mémorisation, le Prophète (paix et salut sur lui) avait désigné des scribes de la Révélation, dont le plus célèbre était Zayd ibn Thabit. Les versets étaient écrits dès leur descente sur les matériaux disponibles à l’époque, notamment :

• Al-‘Ousoub : des branches de palmier débarrassées de leurs feuilles.
• Al-Likhaf : des pierres blanches plates et fines.
• Ar-Riqa’ : des morceaux de cuir ou de papier.
• Al-Aktaf : des os d’omoplates de chameaux ou de moutons après séchage.

Le Coran n’a pas été rassemblé dans un volume unique du vivant du Prophète (paix et salut sur lui) car la révélation était toujours en cours, et l’ordre des versets était communiqué selon ses instructions. Le Coran était donc complet et mémorisé, mais écrit de manière dispersée.

La compilation d’Abou Bakr As-Siddiq : des feuillets épars au recueil unique

Après le décès du Prophète (paix et salut sur lui), la bataille d’al-Yamama eut lieu, au cours de laquelle un grand nombre de lecteurs (Qurra’) sont tombés en martyrs. Omar ibn al-Khattab craignit alors qu’une partie du Coran ne disparaisse avec la mort des mémorisateurs. Il suggéra à Abou Bakr As-Siddiq de le rassembler. Abou Bakr hésita d’abord, car c’était une chose que le Prophète (paix et salut sur lui) n’avait pas faite, puis Allah lui ouvrit le cœur à ce projet.

Abou Bakr choisit Zayd ibn Thabit pour cette mission, car il était un jeune homme sage et l’un des scribes de la révélation. Al-Boukhari rapporte dans son Sahih les paroles de Zayd sur la lourdeur de cette responsabilité : « Par Allah, s’ils m’avaient chargé de déplacer une montagne, cela n’aurait pas été plus lourd pour moi que l’ordre qu’il m’a donné de rassembler le Coran ».

La méthodologie de Zayd dans la compilation

Zayd ne s’est pas contenté de sa propre mémorisation, bien qu’il fût un expert. Il a recherché le Coran à la fois dans les écrits et dans la mémoire des Compagnons, comme il le dit lui-même : « J’ai donc commencé à rechercher le Coran, le rassemblant à partir des branches de palmier, des pierres plates et des poitrines des hommes » (Rapporté par Al-Boukhari). Les savants précisent qu’il exigeait que l’écrit ait été rédigé devant le Prophète (paix et salut sur lui) et qu’il concorde avec ce qui était mémorisé.

Ces feuillets (Suhuf) sont restés chez Abou Bakr jusqu’à sa mort, puis chez Omar, et enfin chez sa fille Hafsa, mère des croyants (qu’Allah soit satisfait d’elle).

Le rassemblement d’Othman ibn Affan : l’unification autour d’un seul Moushaf

Avec l’expansion de l’Islam, les habitants des différentes régions lisaient le Coran selon ce qu’ils avaient appris des Compagnons installés chez eux. Houdhayfa ibn al-Yaman remarqua des divergences dans les lectures lors de certaines campagnes militaires. Inquiet, il se rendit auprès d’Othman et lui demanda de sauver la communauté avant qu’elle ne se divise sur son Livre.

Le comité de transcription

Othman envoya chercher les feuillets chez Hafsa et ordonna à Zayd ibn Thabit, Abdoullah ibn az-Zoubayr, Sa’id ibn al-As et Abdourahman ibn al-Harith ibn Hicham de les recopier dans des Moushafs (exemplaires reliés). Il leur recommanda, en cas de divergence, d’écrire dans le dialecte de Qouraych, car c’est dans cette langue que le Coran a été révélé. Il rendit ensuite les feuillets originaux à Hafsa.

L’envoi des exemplaires dans les provinces

Othman envoya les copies officielles dans les grandes cités musulmanes et en garda une à Médine. Les savants divergent sur le nombre de ces exemplaires (quatre, cinq, six ou sept selon les avis). Il ordonna ensuite de brûler tous les autres feuillets personnels afin de mettre fin aux causes de divergence, une décision qui reçut l’approbation unanime des Compagnons.

C’est de ces exemplaires que provient le « Rasm Othmani », qui désigne le style d’écriture spécifique utilisé dans le Moushaf, auquel la communauté musulmane reste fidèle pour l’impression du Coran jusqu’à aujourd’hui.

Après la compilation : les points, les voyelles et le service au lecteur

Les Moushafs d’Othman étaient écrits sans points ni signes de vocalisation, car les Arabes de l’époque lisaient naturellement grâce à leur instinct linguistique et que la récitation se transmettait oralement. Avec l’entrée de non-Arabes dans l’Islam, le besoin d’aider à une lecture correcte est apparu. Plusieurs étapes ont suivi :

• La ponctuation grammaticale (Naqt al-I’rab) : Abou al-Aswad ad-Dou’ali a placé des points de couleur différente pour indiquer les voyelles (mouvements).
• La ponctuation diacritique (Naqt al-I’jam) : Pour distinguer les lettres de forme similaire comme le Ba, le Ta et le Tha. Cela est attribué à Nasr ibn Asim et Yahya ibn Ya’mar.
• La vocalisation actuelle (Tachkeel) : Al-Khalil ibn Ahmad al-Farahidi a développé les signes de la Fatha, Damma, Kasra et Chadda sous la forme que nous connaissons aujourd’hui.

Plus tard, ont été ajoutés les signes d’arrêt (waqf), la division en parties (Juz et Ahzab) et la numérotation des versets. Tout cela constitue un service rendu au lecteur sans rien changer au texte originel.

Tableau chronologique de l’histoire du Coran

Quel est l’intérêt pour vous, lecteur et futur Hafiz ?

Ce récit n’est pas qu’une simple leçon d’histoire ; il a des retombées pratiques sur votre relation avec le Coran :

1. La sérénité : Vous savez que le texte que vous apprenez a été transmis à la fois par l’oral et l’écrit, avec le consensus total des Compagnons.
2. Le respect du Rasm : Vous comprendrez pourquoi certains mots s’écrivent différemment de l’orthographe moderne (comme « As-Salat » ou « Ar-Riba ») et l’importance de les apprendre tels quels.
3. La valeur de la transmission (Talaqqi) : Tout comme Zayd a combiné l’écrit et l’oral, vous avez besoin du Moushaf et d’un enseignant qualifié pour recevoir la récitation correcte.
4. Une motivation pour l’excellence : En voyant le soin extrême des Compagnons pour chaque lettre, votre désir de parfaire votre récitation et votre Tajweed (règles de récitation) grandira.

Foire aux questions (FAQ)

Si cette histoire vous inspire à lire le Coran avec la même précision que les Compagnons, commencez par réviser les termes et règles du Tajweed, puis apprenez auprès d’un professeur ou d’une professeure ayant une Ijazah (autorisation d’enseigner avec Sanad/chaîne de transmission) lors de cours particuliers en direct. Réservez votre séance d’essai gratuite à l’Académie Quran Web. Si le professeur ne vous convient pas, vous pouvez demander une deuxième séance gratuite avec un autre enseignant et choisir l’horaire qui vous convient.